科技日报实习记者 孙明源
近日，北京大学环境与科学学院要茂盛教授撰写的题为《新型冠状病毒气溶胶传播与监测》的论文，在国际学术刊物《生态环境与健康》在线发表。要茂盛认为，面对新的病毒变种和疫情态势，疫情预警特别重要，可以从“监测人”转向“监测环境”。
“监测人”是疫情监测的常规思路，主要手段是开展核酸检测筛查。然而由于“奥密克戎”传播性强、无症状感染普遍，疫情的潜伏性强，仅靠核酸检测筛查感染人群面临重大挑战。
据要茂盛介绍，新冠病毒感染者以及无症状感染者每小时可以向周围环境释放数以百万计的病毒颗粒。这些病毒会进入空气，落在物体表面，或进入废水，但最终都可以进入空气，并经由空气进一步传播。因此，日常通过监测空气和高频接触点，就可以快速确定新冠病毒的存在，从而实现对潜伏疫情的预警。一旦监测到病毒，就可以快速启动环境消杀和人群溯源，提前阻断疫情暴发，避免疫情的蔓延。
“早在新冠疫情暴发初期，我们团队就在医院环境进行空气采样，并且计算出了病毒RNA在空气当中的浓度。世界范围内还有许多科研团队开展过类似的工作，只要采样器的性能足够，通过空气采样迅速检测新冠病毒就是可行的。北京冬奥会就采用了类似的方案，用环境监测预警新冠肺炎疫情。所以说，我们可以用空气采样的手法监测疫情、控制疫情。甚至在将来，个人也可以利用可穿戴设备，实时监测周围环境的疫情风险。”要茂盛说道。
在2022年北京冬奥会和冬残奥会期间，要茂盛团队研发的生物气溶胶采样器就已经得到了应用。北京冬奥组委会实施新冠病毒气溶胶检测，实现了实时环境监测。要茂盛表示，北京冬奥会的所有场馆都做了环境监测，这种技术成本相对低，对人的扰动也少，未来可以进一步发展应用。
