科技日报记者 史诗
踏着一支单板，穿越层层障碍，于白雪中横空飞跃，在风里翻腾旋转，这就是单板滑雪，冬奥会上观赏性很强的竞技项目。
2月10日，在北京冬奥会单板滑雪女子U型场地技巧决赛上，虽然中国选手蔡雪桐排名第四无缘奖牌，但她亮出了个人最高难度动作，外转1080站立成功，创造了个人冬奥会最高排名。
对蔡雪桐来说，她的奥运之路难言顺利，大满贯之梦也只缺冬奥会金牌。赛后，蔡雪桐泪洒混采区，坦言“运气差了点。”虽然中国队在本次比赛中无缘领奖台，但三朵金花的表现向世界展示了中国单板滑雪运动员的实力。
单板滑雪U型场地技巧是冬奥会单板滑雪的小项之一，是指在倾斜的半圆形赛道（碗状坡道）中滑行及进行跳跃、回转等空中技巧的运动。运动员从池壁入池，利用重力加速。经过池底后，运动员需要克服重力，从另一侧池壁向上腾空，在空中完成高难度的技巧动作。完成动作后，运动员再次从池壁入池。如此往复循环，直到完成比赛。
单板滑雪U型场地技巧一般是反刃起跳，外转是前刃起跳，内转是后刃起跳。“这是因为U型场既有横向幅度，也有侧向斜坡。斜坡滑的时候反刃起跳能够保证运动员在安全稳定基础上，还能保持滑行最佳速度。”单板滑雪国家级赛事裁判、北京冬奥会滑雪项目解说闫子奇告诉科技日报记者。
一般情况下，在30秒左右的时间里，运动员需要完成5-6个动作。“对板的速度，高度的控制，以及运动员空中姿态的展示是单板U型场地技巧对选手的核心技巧要求。”武汉体育学院教师姜欣博士告诉科技日报记者。
姜欣还提到，越是高难度的空中姿态，越需要较高的速度带出足够的高度；反之，高度越高，空中姿态越复杂，落回到U型场地内就越容易失误。一旦失误摔倒，或身体触地，失去了速度，就会影响下一个动作的衔接。
U形场地的曲面滑道采用了“最速降线”的设计，即两点之间产生最快速度的曲线，让运动员在下落过程中获得最大速度，从而在另一端跃起时有足够的高度来完成各种技巧动作。以蔡雪桐完成的外转1080为例，“这个动作的完成必须有足够的滞留在空间的时间，而这滞留空间取决于腾空的高度。”物理科普教育者、同济大学退休教授吴於人在其社交平台介绍，实现较高腾空高度的前提是上滑的速度必须很大，且运动员还要准确落在U型槽最边上的区域。
为什么要选择最边上的位置落脚呢？吴於人进一步解释：“U型槽最边上的位置势能最大，随后转变为动能，再转变成势能，也就是大高度才能获得大速度这个道理。”
如今，北京冬奥会单板滑雪女子U型场地技巧比赛落下帷幕。崇礼雪山一望无垠，中国姑娘们未来可期。
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