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科技日报记者 代小佩 何沛苁
近日，郑州大学第一附属医院接诊了一名10岁的患者，身高只有一米一多点。经检查，这个孩子的骨龄发育比正常人慢了4年。医生认为，现在很多孩子睡觉越来越晚，甚至开灯睡觉，致使褪黑素分泌减少，长期下来严重影响孩子的生长发育。
褪黑素是人体分泌的一种激素，主要是由松果体生成并分泌的。早期的动物和人体实验证明，褪黑素具有诱导睡眠的作用。此外，褪黑素的作用还包括调节体温、增强免疫功能、抗氧化等。褪黑素的分泌有节律性，白天分泌非常少，夜间是分泌高峰。
那么，开灯睡觉会不会影响褪黑素分泌，进而影响孩子的生长发育呢？
“目前还没有足够的研究证实褪黑素对儿童体格生长具有直接影响。”9月1日，首都医科大学附属北京儿童医院内分泌遗传代谢科主治医师王峤表示，“但长期开着灯睡觉，褪黑素分泌就会减少，会导致人体抵抗力变差。另外，如果褪黑素分泌减少，青春期发育可能会提前。”
除影响褪黑素分泌，开灯睡觉还会影响生长激素的分泌。生长激素是促进长高的关键，而大部分生长激素是在夜间睡眠状态下分泌。如果孩子睡眠质量好，能长时间处于深睡眠状态，生长激素分泌也会更加旺盛，对身高发育有利。而动物研究也证实，在持续光照条件下或黑暗状态减少的条件下，生长激素分泌会明显减少。
“所以，夜间开灯睡觉产生的持续光照不仅影响褪黑素分泌，也会影响生长激素分泌，进而影响儿童的生长和发育。”王峤表示。
开灯睡觉还有其他影响吗？王峤称：“开着灯睡觉会影响入睡速度，而且还很难进入深睡眠状态，影响睡眠质量。开灯睡觉还容易引起肥胖。因为已有动物实验表明，在黑暗状态下脂肪的消耗会增加，而长期开灯睡觉会使基础代谢率下降，导致脂肪容易堆积。另外，光照时间延长还可能引起血糖异常升高，开灯睡觉还可能降低人体免疫力。”
不过有儿科专家表示，开灯睡觉影响身高可能是个例。影响孩子身高的因素主要是遗传。据悉，人的身高70%-80%取决于遗传潜力，父母的身高奠定了孩子身高的基础。此外，营养、激素、疾病、生活环境等后天因素也会影响孩子的身高。比如有些孩子患有矮小症可能是由疾病导致，如生长激素缺陷、非内分泌缺陷症、颅脑损伤、脑浸润病变等。
北京协和医院内分泌科主任医师潘慧曾撰文，建议家长充分了解孩子的成长和发育期间的相关知识，密切监测孩子的生长发育情况。
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