NASA 周二宣布,已经完成对 SpaceX 载人龙飞船(Crew Dragon)和猎鹰 9 号火箭的认证工作,它认为 SpaceX 有能力运送宇航员往返于轨道;这是约 40 年前航天飞机项目以来第一次有美国载人航天器获得 NASA 认证,也是历史上首次给予商用载人航天系统认证。
SpaceX CEO 马斯克在声明中表示:“感谢 NASA 一贯对 SpaceX 的支持,正因为双方真诚合作才达成这一目标,感谢你们。我为 SpaceX 的每一个人感到自豪,也为所有供应商感到自豪,他们努力工作,开发、测试并让商用载人航天系统升空飞行,而且还获得 NASA 的认证,这是历史性的一笔。对于我们来说 NASA 的认证是极大的荣耀,它将激发我们的信心,让我们继续努力,帮助人类重返月球、前往火星,最终让人类成为多行星种族。”
美东时间周六下午 7 点 49 分(北京时间周日早上 8 点 49 分),SpaceX 龙飞船将把 4 名宇航员送往国际空间站,这是 SpaceX 第二次执行载人发射任务,也是第一次商业载人发射。如果一切顺利,宇航员将在升空后 8.5 小时抵达空间站。如果因故推迟,发射会在周日下午 7 点 27 分进行。第二次发射定在 2021 年 3 月,第三次将在 9 月或者 10 月进行。
波音也参与了 NASA 商业航天员计划(Commercial Crew Program),这一计划的目标是将宇航员送往空间站,不过波音的进度已经因测试失败而推迟。
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