科技日报记者 邓国庆
根据联合国粮农组织预测，植物肉能为全球环境保护作出贡献。到2050年，世界人口将增长到90亿，全球肉类消费量将达4.55亿吨。在世界由于碳排放增加导致全球变暖，进而导致粮食短缺的今天，植物肉可能会是未来发展的趋势之一。在此背景下，全球范围内掀起了一股植物肉的风潮，以取代汉堡包、肉酱和热狗等传统肉类食品。
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减碳潜力大 环保且健康
在巴西，畜牧业养殖环节是农业碳排放的主要来源。对比动物肉减碳来说，植物肉无养殖过程，具有极大的减碳潜力。来自巴西食品工业协会的一份调查报告显示，近5年来，越来越多的巴西民众喜欢蔬食，选择蔬食的原因更多的是出于健康考虑。植物肉出现之后，为消费者带来了更多、更新的选择，而且也迎合了不少素食、环保方面的需求。
巴西食品工业协会营养学专家安东尼表示，植物肉主要是以大豆、豌豆、小麦等谷物中提取的植物蛋白为原料，经过一系列“仿真”加工工序制成，具有一定的动物肉质地和口感，属于人造肉的一种。随着人们健康意识的增强，植物肉这种营养全面、易消化且对环境副作用小、动物友好的蛋白质提取方式，既满足了人体所需的营养，还能规避肥胖引起的一系列健康问题。
植物肉相比动物肉，在摄取植物蛋白方面减少了食物链环节，人们可直接摄入植物蛋白获取蛋白质，而不是用植物饲养动物后，再通过摄入动物蛋白获得蛋白质。这样占用自然资源更少，更有利于可持续发展。动物肉天然存在5%的油脂，过度摄入会增加心血管疾病的风险。而植物肉就原料而言，脂肪含量低70%，卡路里低65%，而且胆固醇为0，对于“三高”等人群，植物肉确实有一定优势。
消费新理念 市场达百亿
安东尼认为，当前在巴西国内，更多民众已经接受了以绿色低碳为目标的食物消费新理念，以营养健康为导向的食品产业转型升级正逢其时，为以植物肉等为代表的植物蛋白产业发展提供了难得的历史机遇和广阔的市场前景。
植物肉既拥有蔬食的优势，也有动物肉的口感以及味道，同时满足低碳转型国家需求和民众高蛋白食品摄入增长的消费需求。巴西食品工业协会的调查报告预测，到2025年巴西国内植物肉预计市场规模可达到100亿美元，年增长率将超过20%。
巴西植物肉制造商Fazenda Futuro成立于2019年，总部位于巴西里约热内卢，旨在研发与推广基于植物的肉类替代品。其主推产品是纯植物猪肉肠，由大豆、豌豆和鹰嘴豆蛋白制成，其颜色来自红菜头，肠衣的酥脆口感则来自海藻。该产品在巴西上千个商超、零售商店里销售，其中包括家乐福等连锁大型超市。除此之外，Fazenda Futuro的产品还有植物汉堡、无肉碎肉和植物肉丸。为了改善植物肉替代产品的口感，公司还开发出人工智能工具，能够分析大量的植物数据，寻找以植物性原材料还原肉类口味与质地的最佳制作方法。2019年，该公司进入欧洲市场，在荷兰出售其植物肉汉堡产品，未来还计划进入德国、英国和美国市场。
巴西食品加工企业Marfrig Global Foods开发出6大类植物蛋白产品，包括植物蛋白牛肉饼、牛肉末、牛肉丸、鸡块、鸡排、鸡肉圈等。产品主要以大豆、小麦和豌豆为原料制成，均为非转基因食品。该公司目前在24个国家有超过1万个销售点，公司希望继续进行市场扩张，辐射到更多非拉美地区。
2021年，全球最大的肉类公司，也是全球第二大食品生产商的巴西JBS公司宣布斥资3.41亿欧元收购荷兰人造肉生产商Vivera，以扩大其植物基肉类替代品供应。Vivera年度营收约1亿美元，是欧洲第三大植物蛋白公司，为欧洲超过25个国家的主要零售商研发并生产一系列创新的植物性肉类替代产品，在荷兰、英国和德国都占有市场份额。此次收购还包括位于荷兰的3家制造工厂和1个研发中心。
业内人士指出，从长远看，随着肉类产品需求量提升和绿色健康生活概念普及，植物肉还有很大的发展空间。当植物肉生产技术和产品有压倒性优势时，消费者自然会改变消费习惯，更愿意为其买单。
（科技日报圣保罗8月15日电）
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