科技日报记者 金凤
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在刚刚落幕的第63届国际数学奥林匹克竞赛（IMO）上，中国数学奥林匹克国家队获得团体第一名。
数学，是自然科学的皇冠。数学竞赛，将极具天赋的年轻人带到广袤的数学天地，也向他们展现出更加广阔的世界。我国参加IMO的选手，有很多人日后从事数学研究，但也有不少人转入其他行业，例如软件开发、金融，又或者奥数教育。
“数学是年轻人的科学，基础数学又蕴藏着很大的潜能，对青少年来说，即使未来不在数学（研究）的道路上发展，打下好的数学基础，也会有创新能力，创新是做好各项工作的根本。”7月31日，在第九届世界华人数学家大会（ICCM）中，中国科学院院士、2022年ICCM数学贡献奖得主杨乐在接受媒体采访时，与大家分享数学的魅力。
杨乐表示，在国内，有一部分人是在真心搞数学奥林匹克，而且也做了一些努力和贡献，他们的成绩不容否定。不过，他并不讳言，“国内的数学竞赛在很长一段时间，走到不怎么健康的道路上，学生从小学到高中都上奥林匹克辅导班，这很不正常。应该是数学已经学得稍微多一点了，对数学很有兴趣的学生来参加竞赛。我们不能追求短期效应，追求孩子迅速成长。”
第九届世界华人数学家大会媒体见面会。科技日报记者 金凤 摄
一生从事数学研究的杨乐深知与这门科学打交道的不易，“数学在很多同学看来还是比较抽象、枯燥、无味的，你要勉强这部分学生除了课内数学学习，还要给他们灌输歪题、斜题，这没有任何好处。”他认为，要让一小部分对数学有兴趣的同学走进数学或者跟数学相关的学科，培养他们成为栋梁之才。
兴趣，让差点与数学失之交臂的北京大学教授丁剑，凭借出色的概率论研究，获得今年的ICCM数学奖金奖。
“我高考去北大，最初选的也不是数学学院，因为我觉得数学毕业后不太好找工作，但是本科第一年我唯一学懂的一门数学课就是《高等数学B》，后来我就转到了数学学院。去了数学学院后，最初也不是想做数学研究，我是想本科读完攻读经济或者计算机的研究生，将来找工作会不错。后来为了不挂科，我拼命地学，结果发现对概率论很感兴趣。”通过概率论打开数学研究的大门之后，丁剑开启了开挂人生。
本科毕业后，他前往全球顶尖名校加州大学伯克利大学攻读博士学位。随后在芝加哥大学、宾夕法尼亚大学任教。2015年他获得斯隆研究奖，2017年获得戴维逊奖。他也是第4位摘得戴维逊奖的中国人。
对于试图在数学领域挑战未知的青少年，丁剑建议，不妨在进入大学后，找一个聊得来的老师，尽早阅读一些学术文章，甚至开展一些介于课程和真实研究之间的课题，这样对数学家的职业生涯会有一个好的了解。
创新、创意，则是菲尔兹奖得主、清华大学讲席教授丘成桐，赋予数学的更多意义。“考试很重要，因为这是学习的基本能力，而做学问最重要的是看有多大的创意。我们要鼓励中国的学生走创新的路，特别是要成为数学强国，就要有带领数学界发展的能力，有领导能力。”
在丁剑看来，要实现数学强国，需要从两方面着手，首先，基础数学要求真，建立理论价值，引领国际潮流；其次，要让应用数学走近国计民生。
“我本人并不是直接做应用数学的，但是我也关注理论数学在应用领域的研究，希望能用数学推动我国的经济社会发展。”丁剑说。
关键词： 急功近利
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