中国乒协主席刘国梁此前在多个场合表示，“中日对抗”是国际乒坛未来十年甚至二十年的一大趋势。今天下午的乒协媒体通气会上，刘国梁称日本乒协的青训体系有可借鉴之处，比赛就是经验，乒乓球运动员10岁前应该学会比赛。
8月18日，第一届中日少儿乒乓球挑战赛将在温州举行。成人比赛层面，中国队始终压制着日本队。但在少儿培养方面，日本队近十几年来做得非常不错，刘国梁也打趣“这比赛是输是赢，大家心里都没数。”
刘国梁称中国乒乓球目前是市体校、省体校和国家队三级培养模式，目前已经面临挑战了。未来要想让中国乒乓球长盛不衰，中国乒协需要做好规划，这次中日少儿挑战赛刚好可以对比中日青少年培养体系哪个更完善，相互学习、相互借鉴。刘国梁透露，他会带领国家二队教练去温州观赛，了解乒乓球后备人才储备情况。
本次挑战赛，参赛最低年龄降低到了7岁，这在以往国内青少年赛事并不多见。据刘国梁介绍，以前中国乒协的青少年比赛都是从11岁开始，这也是在中国乒协注册的最低年龄。
“11岁以下的孩子很少有比赛，这在青少年发展中出现一些脱节。希望通过这个比赛，让更多小孩接触到乒乓球，做到全年龄段覆盖，这也是中国乒协未来需要做的事情。”在刘国梁的计划中，未来将成立中国少儿国家集训队，再加上中国青少年国家集训、国家二队和国家队，打造一个全年龄段国家队培养体系。
在刘国梁看来，中国一些乒乓球运动员具备很好的技术素养，但比赛经验和成才年龄有些靠后，这跟中国当下的培养体系有一定关系。刘国梁称中国队未来要降低运动员参赛年龄，“日本队的张本智和、伊藤美诚，十几岁就参加各种世界大赛，比赛经验很丰富，这跟他们从小参赛有密切关系。我们可能5、6岁开始打球，他们3岁就开始了。乒乓球是对智力要求非常高的项目，10岁前应该学会比赛了。”
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